隨著3G的普及，越來越多的人啟用手機上網。移動設備正超過桌面設備，成為訪問互聯(lián)網的最常見終端。于是，網站設計師不得不面對一個難題：怎樣才能在不同大小的設備上體現(xiàn)同樣的網頁？

手機的屏幕對照小，寬度通常在600像素以下；PC的屏幕寬度，普通都在1000像素以上（目前主流寬度是1366×768），有的還達到了2000像素。同樣的內容，要在大小迥異的屏幕上，都體現(xiàn)出滿意的效益，并不是一件容易的事。

很多網站的解決手法，是為不同的設備提供不同的網頁，比如專門提供一個mobile版本，或者iPhone / iPad版本。這樣做雖然保證了效益，但是對照麻煩，同時要維護好幾個版本，而且如果一個網站有多個portal（入口），會大大提升架構設計的復雜度。

于是，很早就有人設想，能不能"一次設計，普遍適用"，讓同一張網頁自動適應不同大小的屏幕，根據屏幕寬度，自動調整布局（layout），則就出現(xiàn)了自適應這一課題，自適應網站設計（Responsive Web Design）指能使網頁自適應顯示在不同大小終端設備上新網站設計方式及技術。